意佝偻点背，收敛眼神，倒也显不出素日的气场。
走近了看，果然，几十个帐子下全是食摊。
仅这一点，就让斛律侯震惊无比！自来北域后，凤阳平原始终都是灰扑扑的萧条景色，去年更是千里无烟，即便在邺城时，他都多久没见到热闹喧嚣的食摊了。
“远来的？那边有免费喂牲口的草棚。”一个担夫从他旁边路过，热心告知。
斛律侯其实也看到了，想不到是免费的。他将信将疑牵马来到草棚处，棚下共有二十组大石槽，每组石槽食、饮水平行排列。食槽内是新鲜的苜蓿和碎谷壳，长度可供三头牲口并排吃。
已有二十几头牛、六匹马在内。
一个老妪坐在棚边，椅子是带背的高椅，面前还放着一个食桌，桌上有饼和水囊。
斛律侯咽咽唾沫，肚子开始叫唤。他带了饼出来，但不知道路上会饿几天，所以不是特别饿就不吃。
老妪朝他温和一笑，说道：“小郎君是游历者？可放心将马拴于此喂食，都是免费的。”
“多谢老姥儿。”斛律侯客气的朝她点下头。他将马拴好，又盯着满槽的苜蓿咽口水。特老母的，这里的牲口比他斛律部的勇士吃的都好。
草棚边竖着个木牌，字写的不好，但很白话很清楚：此处供马、牛、驴等牲畜免费饮食，且河坝正招募畜力，按天结算，劳动一天，主人可得两铜币。
“老姥儿，河坝服役还给铜币？”斛律侯震惊无比！因为中原各地货币早就废弃了，朝廷制造过几次劣币，根本不被百姓承认，全都以粮食、盐、布匹这些实物代替货币。
老妪从斜挎的布包里掏出一个铜币，显摆道：“这就是铜币，小郎君一看就有把好力气，只要肯出力，你那牲口每天可赚俩铜币，你也可赚三个。加起来，一天就是五个！”
“我如何赚？”斛律侯一捏铜币就有数了，真是上好的黄铜！而且此铜币制作的也太精美了！正面是浮雕“耕犁图”，背面简单，只有浮起的一条略带拐弯的竖线（数字1），铜币周圈是细密的丝齿。
丝齿绝不只是为了好看，倘若谁想从铜币上偷铜，丝齿一缺，铜币就不被百姓承认了。这是谁想出的法子？太妙了！可惜丝齿手艺太难，普通匠人根本做不出来！
老妪连咳两声，斛律侯赶紧将铜币还给她，装成很不好意思的样子说：“我见识少，头次见这样好看的铜币。”
老妪起身，指着坝上热火朝天的百姓，说道：“去那里吧，只要肯出力气，既能赚钱，又有饭食吃！”
咕噜噜...斛律侯肚子配合的一叫。
“还管饱哩！”老妪补了一句。
斛律侯这回是真不好意思了，朝坝上走去。
那里有处显眼的几条长桌，坐着几个学子模样的少年。斛律侯先看了一小会儿，有登记姓名、来处、原籍的，有领食牌的，还有专门解惑的：“食牌通用，在此处哪个食摊上吃都可以。”
斛律侯走到造册桌，问：“是在此处雇工么？”
“对。按天结算，一日两餐。”
“我若有事，随时可走？”
“是的。”少年脸上带着和善笑意，很耐心解释：“不过郎君有事离开时，最好结算完一天的再走。半天劳工，我们只发食牌，不结算工钱。”
“那我报名。”斛律侯肚子又一阵叫唤。
“好的。姓名、从哪来、原籍在何处说一下。”
“我姓王，没名，人都叫我王大郎。我从陈留郡来，原籍就在陈留郡。”
“你们陈留郡来的人还真不少。”少年登记这些，并不多问，拿小钻头刻个“王大郎”名牌。“挂脖子上，每天黄昏以此牌找工头结算铜币。”
旁边少年递给斛律侯一个食牌，说道：“你先去吃饭再干活。”
“这样能行？”
“你肚子都叫了，饿着咋出力？我们又不是剥削者，快去吧。食牌通用，在此处哪个食摊上吃都可以。”
斛律侯就像才进大观园的刘姥姥，头重脚轻的来到食摊。
冒热气的大蒸笼，“刺啦”下锅的炸面果，竟竟竟...竟然还有卤肉！
好香啊！
好多好吃的！
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